פירוש השם המדעי הוא "עורב הלילה", שם המבטא את הקולות שהאנפה עושה: "קווא", "קוואק" או "קווארק" ואת שעות פעילותה.
אנפה בינונית בגודלה, לבוגר כיפה, עורף וגב שחורים. מהראש יוצאות נוצות ארוכות ולבנות, הכנפיים בגווני אפור-כחלחל ואלה נמשכים עד לזנב, הצוואר ונוצות הרגליים לבנות. אין הבדל משמעותי בצורה או בצבע בין הזכר לנקבה. צלליתה נראית נמוכה מכפי שהיא בשל צורת העמידה שלה וצווארה העבה והקצר. מבלה את רוב זמנה באזורים רדודים של מקווי מים, במהלך היום נמצאת שעות רבות על עצים וסבך בגדות המקווים ולעת ערב יוצאת לפעילות. אנפת הלילה שוכנת במושבות קינון על צמרות עצים, הזכר הוא זה היוזם את בניית הקן, במהלך בנייתו הוא מגיש לנקבה מנחה, גזרי עצים וענפים, טקס החיזור הזה הופך במהרה לבניית הקן עצמו והנקבה מסדרת את המנחה שקיבלה בהתאם. הנקבה מטילה בקן ארבע ביצים, והגוזלים יוצאים לאוויר העולם לאחר 25 ימים.
צילום:עודא ענאן.